Rezistor je pasívny elektrický komponent, ktorý vytvára odpor v toku elektrického prúdu. Možno ich nájsť takmer vo všetkých elektrických sieťach a elektronických obvodoch. Odpor sa meria v ohmoch. Ohm je odpor, ktorý nastane, keď prúd jedného ampéra prechádza cez odpor s úbytkom jedného voltu na jeho svorkách. Prúd je úmerný napätiu na koncoch svoriek. Tento pomer predstavujeOhmov zákon:

Rezistory sa používajú na mnohé účely. Niekoľko príkladov zahŕňa vymedzovací elektrický prúd, delenie napätia, generovanie tepla, prispôsobovacie a zaťažovacie obvody, riadiaci zisk a fixné časové konštanty. Sú komerčne dostupné s hodnotami odporu v rozsahu viac ako deväť rádov. Môžu byť použité ako elektrické brzdy na rozptýlenie kinetickej energie z vlakov alebo môžu byť menšie ako štvorcový milimeter pre elektroniku.

Hodnoty rezistorov (preferované hodnoty)
V päťdesiatych rokoch minulého storočia zvýšená produkcia rezistorov vyvolala potrebu štandardizovaných hodnôt odporu. Rozsah hodnôt odporu je štandardizovaný takzvanými preferovanými hodnotami. Preferované hodnoty sú definované v E-series. V sérii E je každá hodnota o určité percento vyššia ako predchádzajúca. Existujú rôzne série E pre rôzne tolerancie.

Aplikácie rezistorov
V oblastiach použitia rezistorov existujú obrovské rozdiely; od presných komponentov v digitálnej elektronike až po meracie zariadenia fyzikálnych veličín. V tejto kapitole je uvedených niekoľko populárnych aplikácií.

Rezistory v sérii a paralelne
V elektronických obvodoch sú rezistory veľmi často zapojené do série alebo paralelne. Návrhár obvodov môže napríklad kombinovať niekoľko rezistorov so štandardnými hodnotami (séria E), aby dosiahol špecifickú hodnotu odporu. Pri sériovom zapojení je prúd cez každý rezistor rovnaký a ekvivalentný odpor sa rovná súčtu jednotlivých rezistorov. Pre paralelné pripojenie je napätie cez každý odpor rovnaké a prevrátená hodnota ekvivalentného odporu sa rovná súčtu prevrátených hodnôt pre všetky paralelné odpory. V článkoch paralelné a sériové odpory je uvedený podrobný popis príkladov výpočtov. Na riešenie ešte zložitejších sietí možno použiť Kirchhoffove obvodové zákony.

Zmerajte elektrický prúd (bočný odpor)
Elektrický prúd možno vypočítať meraním úbytku napätia na presnom rezistore so známym odporom, ktorý je zapojený do série s obvodom. Prúd sa vypočíta pomocou Ohmovho zákona. Toto sa nazýva ampérmeter alebo bočný odpor. Zvyčajne ide o vysoko presný manganínový rezistor s nízkou hodnotou odporu.

Rezistory pre LED diódy
LED svetlá potrebujú na svoju činnosť špecifický prúd. Príliš nízky prúd nerozsvieti LED, zatiaľ čo príliš vysoký prúd môže vypáliť zariadenie. Preto sú často zapojené do série s odpormi. Tieto sa nazývajú predradné odpory a pasívne regulujú prúd v obvode.

Rezistor motora ventilátora
V automobiloch je systém ventilácie vzduchu ovládaný ventilátorom, ktorý je poháňaný motorom ventilátora. Na reguláciu otáčok ventilátora sa používa špeciálny odpor. Toto sa nazýva rezistor motora ventilátora. Používajú sa rôzne dizajny. Jeden dizajn je séria drôtových rezistorov rôznych veľkostí pre každú rýchlosť ventilátora. Iný dizajn obsahuje plne integrovaný obvod na doske s plošnými spojmi.