Rezistor je pasívny elektrický komponent, ktorý vytvára odpor v toku elektrického prúdu. Nachádza sa takmer vo všetkých elektrických sieťach a elektronických obvodoch. Odpor sa meria v ohmoch. Jeden ohm je odpor, ktorý vzniká, keď prúd jedného ampéra prechádza cez rezistor s úbytkom napätia jeden volt na jeho svorkách. Prúd je úmerný napätiu na koncoch svoriek. Tento pomer je vyjadrený vzťahomOhmov zákon:

Rezistory sa používajú na mnoho účelov. Medzi príklady patrí obmedzenie elektrického prúdu, delenie napätia, generovanie tepla, prispôsobovacie a zaťažovacie obvody, riadenie zosilnenia a fixné časové konštanty. Sú komerčne dostupné s hodnotami odporu v rozsahu viac ako deväť rádov. Môžu sa použiť ako elektrické brzdy na rozptyľovanie kinetickej energie z vlakov alebo môžu byť menšie ako štvorcový milimeter pre elektroniku.

Hodnoty rezistorov (preferované hodnoty)
V 50. rokoch 20. storočia zvýšená výroba rezistorov vytvorila potrebu štandardizovaných hodnôt odporov. Rozsah hodnôt odporov je štandardizovaný pomocou tzv. preferovaných hodnôt. Preferované hodnoty sú definované v sérii E. V sérii E je každá hodnota o určité percento vyššia ako predchádzajúca. Existujú rôzne série E pre rôzne tolerancie.

Aplikácie rezistorov
Existuje obrovská rozmanitosť v oblastiach použitia rezistorov; od presných súčiastok v digitálnej elektronike až po meracie zariadenia fyzikálnych veličín. V tejto kapitole je uvedených niekoľko populárnych aplikácií.

Rezistory zapojené sériovo a paralelne
V elektronických obvodoch sa rezistory veľmi často zapájajú sériovo alebo paralelne. Obvodový konštruktér môže napríklad skombinovať niekoľko rezistorov so štandardnými hodnotami (séria E), aby dosiahol špecifickú hodnotu odporu. Pri sériovom zapojení je prúd pretekajúci každým rezistorom rovnaký a ekvivalentný odpor sa rovná súčtu jednotlivých rezistorov. Pri paralelnom zapojení je napätie pretekajúce každým rezistorom rovnaké a inverzná hodnota ekvivalentného odporu sa rovná súčtu inverzných hodnôt pre všetky paralelné rezistory. V článkoch o rezistoroch paralelne a sériovo je uvedený podrobný popis príkladov výpočtov. Na riešenie ešte zložitejších sietí je možné použiť Kirchhoffove obvodové zákony.

Meranie elektrického prúdu (bočný rezistor)
Elektrický prúd sa dá vypočítať meraním úbytku napätia na presnom rezistore so známym odporom, ktorý je zapojený sériovo s obvodom. Prúd sa vypočíta pomocou Ohmovho zákona. Tento rezistor sa nazýva ampérmeter alebo paralelný rezistor. Zvyčajne ide o vysoko presný manganínový rezistor s nízkou hodnotou odporu.

Rezistory pre LED diódy
LED svetlá potrebujú na prevádzku špecifický prúd. Príliš nízky prúd LED diódu nerozsvieti, zatiaľ čo príliš vysoký prúd môže zariadenie vyhorieť. Preto sa často zapájajú do série s rezistormi. Tieto sa nazývajú predradné rezistory a pasívne regulujú prúd v obvode.

Odpor motora ventilátora
V automobiloch je systém vetrania vzduchu ovládaný ventilátorom, ktorý je poháňaný motorom ventilátora. Na reguláciu otáčok ventilátora sa používa špeciálny rezistor. Nazýva sa rezistor motora ventilátora. Používajú sa rôzne konštrukcie. Jedna konštrukcia je séria drôtových rezistorov rôznych veľkostí pre každú rýchlosť ventilátora. Iná konštrukcia obsahuje plne integrovaný obvod na doske plošných spojov.